PHOTOS - Elizabeth Taylor : une grande séductrice qui a collectionné les hommes, retour sur ses plus belles histoires d'amour

La dernière grande étoile du cinéma hollywoodien s'est éteinte ce mercredi 23 mars 2011 à l'âge de 79 ans. Née en Angleterre de parents américains, Elizabeth Taylor avait conquis le cœur du public dès l'âge de dix ans, poussée par une mère actrice et un père antiquaire. Elle a aussi fait chavirer celui de nombreux hommes par son talent et sa beauté. On dit d'ailleurs d'elle qu'elle avait la particularité d'avoir les yeux violets. Sa vie a été marquée par huit mariages – dont deux avec l'acteur Richard Burton – dont sont issus quatre enfants et plusieurs petits-enfants. Ces derniers étaient d'ailleurs aux côtés de l'actrice pour assister à son dernier souffle au Centre médical Cedars-Sinai à Los Angeles. Depuis six semaines environ, elle y était hospitalisée pour une insuffisance cardiaque congestive, a rapporté l'agent de la star, Sally Morrison, à l'AFP.

Une femme courageuse et fidèle en amitié

Tout au long de sa vie, Liz Taylor aura connu beaucoup de problèmes de santé. Elle aura su y faire face avec beaucoup de courage, se battant en parallèle pour d'autres causes comme le sida, maladie qui a emporté en 1985 son ami l'acteur américain Rock Hudson. Au début des années 90 et 2000, elle soutiendra également le chanteur Michael Jackson lorsqu'il sera accusé à deux reprises de pédophilie. Présente aux funérailles du chanteur en septembre 2009 – sa dernière grande apparition publique -, Liz Taylor est même la marraine de deux des enfants du King of Pop, Paris Jackson et Prince Michael Jackson.
Combattive face à la maladie

Sur le tournage en 1944 du Grand National, l'un de ses premiers films, une chute à cheval lui cause un mal de dos chronique. A la fin de sa vie, elle sera contrainte à se déplacer en fauteuil roulant, souffrant d'une ostéoporose et d'une scoliose. En 1961, elle subit une trachéotomie après une grave pneumonie. Considérée comme l'une des plus belles femmes du monde, elle devient dans les années 70 boulimique et enchaîne les régimes. Sa dépendance aux médicaments, à l'alcool et à la drogue l'obligent en 1983 à suivre une cure de désintoxication. En 1988, elle y rencontrera d'ailleurs son dernier mari, Larry Fortensky. En 1994 et 1995, elle subit deux opérations des hanches, puis l'année suivante une ablation d'une tumeur bénigne au cerveau après avoir déjà été soignée d'un cancer de la peau. Quelques jours après l'intervention, elle fera une attaque cérébrale. En novembre 2004, on lui diagnostique une insuffisance cardiaque. Après plusieurs hospitalisations, elle finira par mourir de cette anomalie.

"Si l'on veut avoir une liaison amoureuse, il faut se marier"
Les mariages, Liz connaît. Très tôt, dès l'âge de 16 ans, son physique de femme pousse les réalisateurs à lui offrir des rôles d'épouse dans ses films. A peine majeure, la comédienne aperçue dans Fidèle Lassie, sa suite Le Courage de Lassie ou encore Jane Eyre tombe amoureuse de Conrad Nicky Hilton Jr., héritier de l'empire hôtelier du même nom. "Chaque fois que je suis tombée amoureuse, je me suis mariée. Ma moralité m'interdit d'avoir simplement des aventures...". Cette citation extraite de son autobiographie justifie qu'en 1952, après un coup de foudre pour l'acteur anglais Michael Wilding, Liz Taylor divorce pour épouser ce nouveau prince charmant qui lui donnera deux fils, Michael et Christopher. Mais l'actrice passe d'amant en amant à chacun de ses tournages et finit par divorcer en janvier 1957 pour se marier le 2 février 1957 avec le riche producteur de cinéma et inventeur du procédé Todd-AO Michael Todd. Ce dernier meurt dans un accident d'avion sept mois après qu'elle ait mis au monde leur petite fille Elizabeth. Accablée, elle remonte vite la pente dans les bras du chanteur Eddie Fisher, qu'elle épouse le 12 mai 1959. Mais sur le tournage de l'un de ses plus grands films, Cléopâtre, Richard Burton et Liz Taylor tombent éperdument amoureux. Ils rompent chacun leur mariage pour convoler le 15 mars 1964. Ils adoptent ensemble la petite Maria mais divorcent en juin 1974 avant de se remarier d'octobre 1975 à juillet 1976. Les tournages se font rares et la comédienne n'a pas gardé sa ligne de jeune femme. Elle trouve pourtant le moyen de craquer pour des hommes qui n'appartiennent pas au monde du showbizz. Il y a d'abord l'homme politique John Warner, son septième mari de 1976 à 1982, puis l'ouvrier Larry Fortensky, rencontré en cure de désintoxication, et dont elle partagera la vie entre 1991 et 1996.

Jusqu'à la fin de ses jours, Elizabeth Taylor parlera avec beaucoup d'amour de tous ses maris, et en particulier de Richard Burton. En 1984, elle assistait à ses funérailles, tandis qu'en avril 2010, elle se rendait à un gala organisé à Londres pour le 60ème anniversaire du collège royal de musique et de comédie du Pays de Galles en l'honneur de l'acteur gallois. Aujourd'hui elle est partie rejoindre au ciel ces étoiles qui comme elle ont marqué le cinéma américain.

Impossible à détacher de son immense carrière tant il a influé sur son talent, découvrez en images le parcours amoureux chaotique mais passionné de Liz Taylor…

Camille Dubois